마스터와 견습생

지망생 대부분은 결사회에 입문하지 않은 자에게 허락된 보잘것없는 지식의 파편을 수년 동안 공부한다. 그들은 위스트랄의 도시에서 세월을 흘려보내며 견습생 자리를 얻으려 마스터들에게 온갖 용역을 제공한다. 결사회 법을 어기는 실험이 날마다 벌어지는 비밀 연구실에서 일하거나, 첩자가 되어 마스터의 경쟁자에게서 비밀을 훔치기도 한다. 그러나 극소수는 거의 변덕에 가까운 선택을 받아 결사회 마스터의 견습생이 된다. 결사회 마법사의 모든 행동에는 이유가 있지만, 견습생을 고를 때만큼은 그 이유를 도무지 헤아릴 수 없을 때도 있다. 마법적 재능을 보고 고르는 이가 있는가 하면, 야망이나 느슨한 도덕관처럼 다른 ‘자질’을 드러낸 지망생을 택하는 이도 있다.

마스터와 견습생 사이의 계약은 넥시 평의회가 집행한다. 다만 마스터의 권리를 지킬 때만큼 열성적이지는 않다. 결사회의 견습생은 다음과 같은 권리와 보호를 누린다.

• 견습생은 퀸발라의 임시 시민이 되어 넥시 평의회에 어떤 사안이든 제기할 법적 지위를 얻는다. 다른 권리들이 존재한다는 점과 마스터들이 그 권리를 얼마나 자주 침해하는지를 생각하면 중요한 조항이다.

• 마스터는 견습생 한 명 한 명에게 지식과 훈련을 제공해야 하며, 부당하게 이를 거부해서는 안 된다. 모든 비밀을 나눌 의무까지는 없지만 견습생이 몰레크의 시선에 맞설 수 있도록 준비시켜야 한다.

• 견습생은 리아스트룸 조작을 공부하고 훈련할 수 있도록 마스터에게서 일정량의 리아스트룸을 받을 권리가 있다.

• 마스터는 고의로 또는 불필요하게 견습생의 목숨을 위험에 빠뜨려서는 안 된다. ‘고의로’와 ‘불필요하게’라는 말을 여러 방식으로 해석해, 수상한 상황에서 견습생을 잃은 마스터에게 무죄를 선고한 사례가 많다.

• 견습생이 요청하면 마스터는 그를 봉사에서 풀어 주어, 평의회의 신임을 받는 다른 결사회 마스터를 섬길 수 있게 해야 한다. 물론 새 마스터는 그때까지 견습생을 훈련하는 데 들어간 시간과 노력, 리아스트룸을 기존 마스터에게 보상해야 한다. 반대로 마스터도 견습생의 동의 없이 견습 계약을 다른 이에게 넘길 수 없다.

그 대신 견습생은 다음과 같은 의무에 동의한다.

• 견습생은 명령이 분명히 자신의 죽음으로 이어지는 경우를 제외하고, 마스터를 충실히 섬기며 모든 명령에 복종해야 한다.

• 견습생은 마스터의 비밀을 지켜야 한다. 비밀을 배신하면 견습생과 그 비밀을 전해 받은 이들이 모두 기소되어 처벌받을 수 있다.

• 견습생이 마스터가 되기 전에 만들거나 발견한 것은 무엇이든 일부가 마스터의 소유가 된다. 창작물을 숨기려다 발각된 견습생은 그 창작물에 관한 모든 권리를 마스터에게 빼앗긴다.

• 견습생은 자신의 훈련에 들어간 시간과 노력, 리아스트룸을 보상해야 한다. 이 보상은 견습생 자신이 마스터가 되어, 이론상 스승에게 빚을 갚을 수단을 얻기 전까지는 청구되지 않는다.

견습생들은 수년 동안 혹독한 공부를 견디며, 때로는 제자라기보다 마스터의 실험 대상이 되기도 한다. 몰레크의 시선에서 살아남기만 하면 자신도 마스터가 되어 세계를 정복할 수 있으리라 기대하기 때문이다. 마스터는 퀸발라의 완전한 시민이 되며, 그 직급만이 할 수 있는 다음과 같은 활동을 허락받는다.

• 마스터는 몰레크 오라클에서 일정량의 리아스트룸을 직접 끌어낼 권리가 있다. 실제로는 수호자의 보좌관들이 이 일을 맡아 요청하는 이들에게 리아스트룸을 나누어 준다.

• 마스터는 가르침과 리아스트룸을 모두 감당할 수만 있다면 몇 명이든 견습생으로 들일 수 있다. 견습생을 받는 일은 막중한 책임이기에, 대체로 자신도 남에게 빚지지 않은 자만 그 위험을 감수한다.

• 마스터들은 힘을 모아 새로운 스피어를 만들 수 있다. 각 스피어는 그들 가운데 한 명인 넥시가 이끌어야 한다. 결사회 견습생들은 누구도 믿지 않고 동료들과 가차 없이 경쟁하도록 훈련받기에, 실제 스피어의 수는 비교적 적게 유지된다.

• 마스터는 꿈꾸는 어떤 연구 계획이든 평의회에 자금을 신청할 수 있다. 연구의 가치를 변론하는 발표를 평의회 앞에서 해야 하며, 계획을 진행하려면 넥시 평의회 구성원 가운데 적어도 한 명의 승인을 받아야 한다. 제안을 승인한 평의회 구성원은 모두 후원자가 되어 연구를 지원하고 보상의 일부를 거둔다. 연구 계획이 어떤 스피어의 권리를 침해하는지도 평의회가 판단한다. 평의회 구성원 세 명 이상이 거부권을 행사하면 그 계획은 아예 시작되지 못한다.